Рибосомная РНК считается важнейшим фактором эволюции живых организмов, потому что она составляет активный центр рибосом, катализирующий образование пептидной связи между аминокислотами. 1

Согласно теории «РНК-мира», на ранних этапах развития жизни все основные функции, которые сегодня выполняются белками, выполнялись молекулами РНК, в том числе рибосомной. 4 Появление системы синтеза белка на основе записанных в РНК «инструкций» стало ключевым событием, ознаменовавшим переход от «мира РНК» к привычному нам «белковому миру». 4

Кроме того, рибосомы у всех живых существ — от бактерий до человека — устроены очень похоже, что означает, что рибосомы в их «современном» виде имелись уже у общего предка всех нынешних форм жизни. 4