Резонансные разрушения мостов происходят из-за резкого нарастания амплитуды колебаний системы (в данном случае — конструкции моста) при периодическом внешнем воздействии. 24

Например, раскачивающийся подвесной мост является классической колебательной системой, в которой шагающие пешеходы являются источниками внешней периодической силы. 1 При совпадении собственной частоты колебаний моста с частотой внешней силы система приходит в резонанс, и амплитуда колебаний резко увеличивается. 1

Если источников внешней силы много и у всех них одинаковая частота (то есть пешеходы совершают одинаковое количество шагов за одинаковые промежутки времени), то между ними может ещё происходить синхронизация фазы. 1 Именно синхронизацию фазы обычно называют основной неучтённой причиной при проектировании, которая приводит к возникновению резонансных колебаний на реальных мостах. 1

Также причиной резонансных разрушений мостов может быть вынужденный механический резонанс, когда внешняя частота изменения ветрового потока совпадает с внутренней частотой колебаний конструкций моста. 3