Уровень разрушений при землетрясениях определяется с помощью шкал интенсивности, которые описывают последствия подземных толчков на поверхности Земли и в искусственных сооружениях. 12

Некоторые из таких шкал:

• Шкала Медведева — Шпонхойера — Карника (MSK-64). 12 Используется в России и варьируется от 1 до 12 баллов. 2 Каждый из уровней описывает количество повреждений зданий и степень движения грунта. 1
• Шкала Рихтера. 2 Содержит условные единицы от 1 до 10, где 1 — микротолчки, которые люди даже не ощущают, а 10 — катастрофические землетрясения, способные вызвать огромные разрушения и привести к значительным жертвам. 2
• Шкала интенсивности Меркалли. 1 Основана на наблюдении за воздействием землетрясения на окружающую среду и созданные человеком сооружения, такие как здания, дороги и мосты. 1

Интенсивность землетрясения может варьироваться в зависимости от расстояния до эпицентра землетрясения, типа грунта и конструкции зданий. 2

Также существует магнитуда землетрясения — мера энергии, выделившейся во время землетрясения. 2 Как правило, она измеряется по шкале Рихтера и показывает, насколько мощным было землетрясение в его очаге (то есть в том месте, где оно началось под землёй). 2