Коллапс межзвёздных газово-пылевых облаков происходит из-за того, что плотность облака или его части становится настолько большой, что гравитация превосходит газовое давление. 2
Структура облаков и их плотность непрерывно изменяются под действием взаимных столкновений, нагрева звёздным излучением, давления магнитных полей и других факторов. 2
В результате облако распадается на части, каждая из которых продолжает сжиматься. 2 Такой процесс может повторяться до тех пор, пока не образуются фрагменты высокой плотности и вещество не сможет уносить выделяющееся тепло. 1
В итоге образуется звезда, а вся совокупность превратившихся в звёзды фрагментов облака образует звёздное скопление. 2