Несколько причин, по которым происходит искажение теней в городских условиях:

• Разные углы падения света на объект и на поверхность образования тени. 1 На практике тень всегда искажает контуры тела, которое её отбрасывает, так как световые лучи падают на него и на плоскости, где образуется тень, под разными углами. 1
• Интенсивность света. 1 Чем он ярче, тем визуально гуще тень. 1
• Прозрачность среды прохождения лучей. 1 Часть лучей света может рассеиваться, если среда неоднородна по прозрачности (например, морская вода, матовое стекло). 1
• Удалённость источника света от объекта и поверхности. 1 Чем дальше источник освещения, тем сильнее смещены тени. 3

Также искажение теней может возникать из-за эффекта теневого волдыря. 4 Он появляется, когда два объекта находятся на разном расстоянии между неточечным источником света и фоном, на который отбрасываются их тени. 4 Когда объекты движутся поперечно так, что их тени приближаются друг к другу, тот, который находится ближе всего к источнику света, начинает блокировать попадание света внутрь полутени другого объекта, тем самым расширяя его тень. 4