Плутоний-239 является важным элементом в ядерной энергетике, потому что он может использоваться в качестве топлива в ядерных реакторах. 1

В процессе эксплуатации в активной зоне реактора постоянно образуется плутоний-239, поэтому его использование в качестве ядерного топлива на электростанциях может происходить без переработки отработавшего топлива. 1 Расщепление плутония-239 обеспечивает более одной трети всей энергии, производимой на типичной коммерческой атомной электростанции. 1

Кроме того, небольшой процент плутония-239 может быть преднамеренно добавлен в свежее ядерное топливо. 1 Это снижает потребность в обогащении урана, входящего в состав топлива. 1

Также изотоп 239Pu является исходным веществом для получения в ядерных реакторах многих трансплутониевых элементов. 2