Плоды бывают съедобными и несъедобными исходя из возможности употребления их в пищу. 5

Съедобные плоды могут быть такими по нескольким причинам: 2

• Размножение. 2 Когда животные или люди едят плоды, они невольно распространяют семена, которые находятся внутри плода. 2 Это помогает растениям распространяться на большие расстояния и увеличивает их шансы на выживание. 2
• Защита семян. 2 Плоды покрывают и защищают семена от внешних воздействий, таких как хищники, погодные условия и конкуренция со стороны других растений. 2
• Привлечение животных. 2 Съедобные плоды также служат средством привлечения животных, которые помогают в распространении семян. 2 Животные, привлечённые вкусом плодов, едят их и распространяют семена через свои фекалии. 2
• Вода и питательные вещества. 2 Плоды содержат воду и питательные вещества, которые помогают семенам прорастать и развиваться. 2

Несъедобные плоды, в свою очередь, могут быть непригодными для употребления в пищу или даже ядовитыми. 5