Петли в сетевых алгоритмах важны, так как сеть с несколькими маршрутами между источником и приёмником отличается повышенной отказоустойчивостью. 1

Однако петли также создают ряд проблем, среди которых:

• Широковещательный шторм. 14 Если первый кадр, поступивший от одного из узлов, является широковещательным, то все коммутаторы будут пересылать кадры бесконечно, используя всю доступную полосу пропускания сети и блокируя передачу других кадров во всех сегментах. 1
• Множественные копии кадров. 1 Коммутатор нередко получает несколько копий одного кадра, одновременно приходящих из нескольких участков сети. 1 В этом случае таблица коммутации не сможет определить расположение устройства, потому что коммутатор будет получать кадр из нескольких каналов. 1
• Множественные петли. 1 Одна из самых сложных проблем — это множественные петли, образующиеся в объединённой сети. 1 Возможно появление петли внутри других петель. 1 Если за этим последует широковещательный шторм, то сеть не сможет выполнять коммутацию кадров. 1

Для решения этих проблем разработан, например, протокол связующего дерева (STP), который позволяет строить древовидные конфигурации связей между коммутаторами локальной сети, свободные от петель. 1