Персидский и таджикский языки отличаются по нескольким причинам:

• Письменность. 23 Персидский язык записывается арабской вязью, таджикский — кириллицей. 23
• Фонетика. 23 Длинная персидская «а» в таджикском языке превращается в «о», а долгая «и» — в «е» или «ё». 23 Например, персидское «Иран» по-таджикски звучит как «Эрон». 3
• Лексика. 2 Таджикский язык сохранил большое количество архаичной лексики. 2 В появлении новых слов важную роль сыграла политика: в таджикском языке много заимствований из русского, а в персидском — из французского и английского. 2
• Влияние других языков. 14 Разговорная речь таджикского языка подверглась тюркскому (прежде всего, узбекскому), а с XX века — ещё и русскому лексическому влиянию. 4 В иранском варианте персидского, в отличие от таджикского, больше заимствований из тюркских языков. 1

При этом персидский и таджикский языки в высокой степени взаимопонятны. 1 У них есть общая основа — общий предок, «новоперсидский язык», который возник к началу IX века н. э.. 2