Перламутровый слой формируется только внутри раковин моллюсков, потому что это связано с защитными функциями организма. 34

На протяжении всей жизни моллюски вырабатывают секрет. 1 Выделяемая жидкость откладывается на стенках раковины и затвердевает, образуя радужный слой. 1 А в случае попадания внутрь раковины какого-либо предмета, моллюск защищается и окружает его слоями перламутра. 1

Также перламутр выделяется эпителиальными клетками мантии моллюска (мантия — складка туловища моллюска, выполняющая защитные функции). 3 Эпителиальная выстилка мантии обращена к внутренней стороне раковины, и для того, чтобы начать формировать жемчужину, нужно, чтобы эти клетки окружили инородный объект. 3