Палочка Коха способна выживать в экстремальных условиях окружающей среды благодаря особой оболочке. 12

В естественных водных источниках бактерия может прожить до пяти месяцев в зависимости от освещённости и температуры воды. 1 В почве она выживает до 40 лет. 1 Наиболее оптимальные условия для её нормальной жизнедеятельности: темнота, повышенная влажность воздуха и комнатная температура примерно 23 °С. 2 При таких условиях бактерия может жить до 7 лет. 2

Однако при увеличении воздействия солнечных лучей срок жизни бактерии снижается до двух месяцев. 2 Ультрафиолет быстро разрушает её клеточную структуру в течение 5–6 часов, а направленное ультрафиолетовое облучение — вдвое быстрее. 1 Также палочка Коха чувствительна к активным химическим средам, особенно к хлору и перекиси водорода. 2