Почему оканье распространено в северных говорах России?

Распространение оканья в северных говорах России связано с наследованием элементов древненовгородского диалекта. dzen.ru

Ареал оканья в общих чертах повторяет границы Новгородской республики XII–XIII веков. dzen.ru В те времена это были обширные территории, пролегающие на севере до Белого моря и Кольского полуострова, а на востоке за реку Мезень. dzen.ru

Некоторые лингвисты считают, что северный диалект распространялся по городам и весям благодаря деятельности Новгородской республики. ruskontur.com Купцы и торговцы часто приезжали в другие регионы и оставались там, пока не заканчивали свои дела. ruskontur.com Так, по этой гипотезе, коренное население некоторых земель постепенно и привыкло к оканью. ruskontur.com

Кроме того, оканье считается более древней формой вокализма, чем аканье, и связано с неразличением звуков в первом предударном слоге и совпадением их в одном звуке. spravochnick.ru