Несколько причин, по которым некоторые животные Южной Америки вымерли после образования Панамского перешейка:

• Экологические потрясения. 1 В плиоцене большая часть земного шара становилась холоднее, а большие участки южной части Южной Америки — суше, что ускоряло распространение лугов и исчезновение лесов. 1 Такие изменения могли заставить млекопитающих двигаться слишком далеко. 1
• Конкуренция с северными хищниками. 1 Возможно, некоторые виды южноамериканских животных вымерли из-за прямой конкуренции с северными хищниками, которые мигрировали в Южную Америку после образования перешейка. 15
• Вымирание местных видов. 1 Многие группы коренных южноамериканских млекопитающих сокращались в начале континентального соединения, оставляя меньше видов, которые могли двигаться на север. 1 Например, вскоре после формирования перешейка полностью вымерли спарассодонты — мясоеды, родственные сумчатым. 1

После образования Панамского перешейка многие североамериканские животные мигрировали в Южную Америку и наоборот. 5 Этот процесс известен как Великий американский биотический обмен. 1