Некоторые учёные считают, что жизнь могла зародиться в глинистых минералах, потому что эти материалы могли создавать благоприятные условия для возникновения первичных организмов. 2

Несколько причин:

• Энергоёмкость глинистых минералов. 2 При образовании они аккумулировали в себе большое количество солнечной энергии, что могло служить источником энергии для развития организмов. 2
• Концентрирование веществ. 3 Глинистые минералы за счёт высокой адсорбционной способности концентрировали на себе синтезирующиеся вещества, что увеличивало скорость дальнейших реакций между ними. 3
• Роль катализаторов. 34 Глинистые материалы могли выступать катализаторами определённых химических процессов. 3 Например, монтмориллонит катализирует реакции синтеза молекул РНК и белков из соответствующих мономеров. 3
• Защита от ультрафиолетового излучения. 5 Глиняный «слоёный пирог» выступал в качестве химической губки, которая впитывала в себя воду, соли металлов, органические соединения и запускала химические реакции между ними. 5

Следует отметить, что теория о зарождении жизни в глинистых минералах не имеет однозначного подтверждения и является предметом научных дискуссий. 3