Некоторые согласные звуки остаются твёрдыми в определённых фонетических условиях, потому что их твёрдость определяется гласной, идущей за согласным. 14

Если после согласного стоят буквы, обозначающие твёрдость звука (а, о, у, ы или э), он будет твёрдым. 4 Если буквы, обозначающие мягкость (я, е, ё, ю, и или ь), — мягким. 4

Однако есть согласные-исключения, которые независимо от места нахождения всегда твёрдые — ш, ж, ц. 1 Даже если в слове за ними стоят буквы, которые обозначают мягкость согласных звуков: я, е, ё, ю, и или ь. 4

Также твёрдыми будут согласные перед буквами «а», «о», «у», «ы», «э». 1