Некоторые паразиты используют промежуточных хозяев для завершения своего жизненного цикла, потому что их наличие повышает шансы паразита к сохранению жизнеспособности, накоплению и распространению. 1

Промежуточный хозяин необходим паразиту для осуществления морфофизиологических перестроек и личиночного размножения, а также для передачи к основным хозяевам. 1 Например, личинка паразита, покинувшая организм окончательного хозяина, прежде чем проникнуть в хозяина того же вида, где она достигает зрелости и размножается половым путём, должна попасть в животное другого вида, в котором ювенильная стадия претерпевает изменения. 1 Лишь после прохождения этих превращений становится возможным дальнейшее развитие в окончательном хозяине. 1

Также паразиты могут делать своих промежуточных хозяев более доступной добычей для основных хозяев, что также повышает шансы паразита сохраниться и размножиться. 4