Некоторые музыкальные инструменты способны воспроизводить больше обертонов, чем другие, из-за особенностей своей конструкции и материалов. 12

Например, у струнных инструментов частота колебаний струны зависит от её натяжения, материала и длины. 3 Когда струна вибрирует, она колеблется не только целиком, но и делится на части (половины, трети, четверти). 3 Эти частичные колебания порождают обертоны. 3

У духовых инструментов обертоны зависят от формы и длины воздушного столба. 3 Например, в трубе сильны гармоники, придающие ей яркость, а флейта имеет более «чистый» звук из-за меньшего количества высоких обертонов. 3

У ударных инструментов мембрана барабана создаёт сложный набор обертонов. 3 Часть из них негармоническая, что даёт ударным инструментам богатое, но менее музыкальное звучание по сравнению с духовыми или струнными инструментами. 3