Некоторые причины, по которым некоторые эмульсии могут образовывать пену при определённых условиях:

• Наличие пенообразователя. 4 Устойчивую пену можно получить только в присутствии стабилизатора — пенообразователя. 4 К типичным пенообразователям водных пен относятся такие ПАВ, как мыла, спирты, белки, сапонин, жирные кислоты и т. д.. 4
• Превышение определённого уровня концентрации. 1 Молекулы эмульгаторов или поверхностно-активных ингибиторов коррозии, которые молекулярно растворены в жидкости, при превышении критической концентрации мицелл образуют коллоид-мицеллы, что также способствует пенообразованию. 1
• Несоответствие жёсткости воды. 2 Некоторые составы толерантны к любой жёсткости, но есть и такие, которые при слишком низкой жёсткости начинают пениться. 2

Чтобы предотвратить пенообразование, в некоторые эмульсии добавляют ингибиторы пенообразования, например силиконы, которые при контакте с пенной поверхностью начинают разрушать её, вытесняя молекулы ПАВ. 12