Натриево-калиевый насос считается одним из важнейших ферментов в клетках млекопитающих по нескольким причинам:
- Поддержание осмотического баланса. 1 Если насос перестанет работать, клетка начнёт набухать и в конце концов лопнет. 1 Это происходит из-за того, что с накоплением ионов натрия в клетку под действием осмотических сил будет поступать всё больше и больше воды. 1
- Поддержание электрической активности. 12 Насос важен для создания электрических потенциалов на мембранах, процесса возбуждения в нервных и мышечных клетках, нормального протекания других внутриклеточных процессов. 2
- Активный транспорт некоторых веществ. 12 Например, насос необходим для переноса сахаров и аминокислот. 12
- Обеспечение жизненно важных процессов. 1 Высокая концентрация ионов калия требуется для белкового синтеза, гликолиза, фотосинтеза и других процессов. 12
О физиологическом значении насоса свидетельствует тот факт, что более трети АТФ, потребляемого животной клеткой в состоянии покоя, расходуется на перекачивание натрия и калия. 1