Некоторые причины, по которым мотыльки могут погибать во время полёта:

• Ориентация на искусственный свет. 13 Мотыльки не летят прямо к свету, а следуют по траектории, перпендикулярной источнику, поворачиваясь к нему верхней частью тела. 3 Вблизи искусственных источников эта реакция способствует тому, что насекомое попадает в световую ловушку. 3
• Атаки хищников. 25 Некоторые виды летучих мышей способны ловить добычу даже в полёте. 2 Чтобы избежать гибели, мотыльки вынуждены быстро изменять направление полёта. 5
• Повреждения крыльев. 2 По большей степени задние крылья не так важны для полёта мотыльков, как передние. 2 Даже если переднее крыло будет повреждено, мотылёк может летать, компенсируя повреждения изменением динамики полёта. 2