Некоторые виды морских звёзд способны менять окраску, чтобы соответствовать окружающей среде. 5

Окраска морских звёзд зависит от пигмента, который находится в клетках кожного эпителия. 1 Различные комбинации пигментов и их соотношение приводят к цветовому разнообразию. 1

У видов, обитающих в прибрежной зоне и на мелководье, верхняя часть обычно окрашена ярко, а нижняя имеет бледно-жёлтый окрас. 2 Глубоководные виды выглядят более прозаично, поскольку окрашены в тусклые цвета. 2

Считается, что яркая окраска нужна морским звёздам для предупреждения других хищников, чтобы они не трогали животных, поскольку те малопитательны, имеют острые иглы, а некоторые ещё и ядовиты. 1