Лишайники считаются пионерами растительности на бесплодных землях, потому что они первыми осваивают безжизненные субстраты, делая со временем их пригодными для других организмов. 2

Для роста лишайникам не требуется почва: они могут расти на голых камнях. 1 Выделяя особые кислоты, лишайники медленно разрушают горные породы, а отмирая, образуют почву, на которой могут жить другие растения. 2

Таким образом, лишайники первыми заселяют места, где ещё нет другой растительности, и формируют первый слой почвы, в которой уже могут расти и другие растения. 3

Ещё одна причина, по которой лишайники называют пионерами, в том, что они неприхотливы и способны развиваться на почти бесплодных местах. 4