Корабельные черви способны разрушать деревянные подводные конструкции, потому что они имеют способность протачивать в древесине ходы. 2 Для этого моллюски используют створки раковины, которые модифицированы в зазубренный бур. 1

Переваривать древесину корабельные черви могут благодаря ферментам, которые вырабатывает их желудок. 4 Они расщепляют целлюлозу и превращают её в глюкозу. 4 При этом собственных ферментов для расщепления лигнина, который составляет значительную часть древесины, у моллюсков нет. 15

Также мантия корабельных червей выделяет известь, которая укрепляет туннели изнутри. 1

Таким образом, способность разрушать деревянные подводные конструкции связана с тем, что корабельные черви способны создавать и использовать для питания ходы в древесине, в том числе в подводных частях деревянных судов и различных гидротехнических сооружениях. 2