Конъюгация не считается ключевым механизмом эволюции водорослей, но она является одним из типов полового процесса у этих организмов. 25

Конъюгация отличается от других типов полового процесса тем, что при ней сливаются не гаметы, а обычные вегетативные клетки, лишённые жгутиков. 2 В результате конъюгации образуется зигоспора, из которой в дальнейшем развивается новая водоросль. 2

В жизненном цикле водорослей происходит чередование двух поколений — полового и бесполого. 4 Некоторые водоросли способны на одном слоевище образовывать органы бесполого и полового размножения. 4 Это позволяет организмам адаптироваться к разным условиям и способствует их эволюции. 1