Карликовые планеты, в том числе Церера, являются значимыми элементами Солнечной системы по следующим причинам:

• Они отличаются от других тел пояса астероидов по составу. 1 Если астероиды состоят из каменных тяжёлых пород, то Церера во многом состоит изо льда. 1 Также она содержит много аммиака, которого нет в окружающих её объектах. 1
• Под их поверхностью есть условия для зарождения жизни. 1 На Церере обнаружены органические соединения, что говорит о том, что под поверхностью карликовых планет есть океан жидкой солёной воды. 1
• Церера находится во внутренних областях Солнечной системы. 1 Она расположилась в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. 12