Карельский язык считается исчезающим по нескольким причинам:

• Небольшое число носителей. 1 Многие представители молодого поколения предпочитают использовать более распространённые языки, такие как русский или финский. 1
• Ограниченное функциональное пространство. 4 Язык ограничен сферой семейного общения, образования, СМИ, художественной литературы. 4
• Отсутствие официального статуса. 34 По российскому законодательству все государственные языки РФ должны пользоваться кириллицей, а карельский язык использует латиницу. 3 Для придания ему статуса государственного нужно специальное решение Госдумы. 3

По данным переписи населения 2020–2021 годов, карельский язык показал самый значительный спад — минус 74% в числе владеющих к 2002 году. 3 Медианный возраст носителя самый высокий среди всех языков республик — 64 года. 3