Губача называют медведем-ленивцем из-за внешнего вида и особенностей поведения, которые первоначально приняли за признаки ленивца. 25

Английские зоологи в XVIII веке решили, что губач длинной, беспорядочно свисающей шерстью и кривыми серпами когтей напоминает южноамериканского ленивца. 2 Тем более было известно, что зверь хорошо лазает по деревьям, а на земле, вроде бы, неуклюж. 2 Так и назвали его — медвежьим ленивцем (Bear Sloth). 2

Однако в начале XIX века, когда в зоопарк прибыл первый живой экземпляр губача, учёные увидели, что это настоящий медведь с истинно медвежьим поведением. 2 Зверя пришлось переименовать, и он стал называться ленивым медведем (Sloth Bear). 2