Возможно, газовые гиганты образуются ближе к звезде, чем ледяные, из-за особенностей процесса формирования планет. 12

Согласно некоторым теориям, газовые гиганты формируются за «линией снега» звёздного пылевого диска. 1 Это точка, в которой температура диска достаточно низкая, чтобы летучие льды вымерзли в виде твёрдых частиц. 1 Если подойти ближе к звезде, эти льды испарятся. 2 Но на линии замерзания или за ней ледяные крупинки могут слипаться и образовывать планетарные зародыши, из которых впоследствии формируются газовые гиганты. 2

Ещё одна теория объясняет близость газовых гигантов к звёздам теорией миграции. 4 Согласно ей, газовые гиганты образовались на окраине, но мигрировали к звезде из-за трения о газопылевой диск. 4

Кроме того, есть модель, согласно которой кольцевые возмущения в протопланетном диске могут вызывать формирование нескольких газовых гигантов в быстрой последовательности. 35