Эритроциты млекопитающих не имеют ядра, потому что оно удаляется в процессе созревания клетки (энуклеация). 4 Это позволяет эритроциту содержать больше гемоглобина и, следовательно, переносить больше молекул кислорода. 4

Двояковогнутая форма эритроцита и отсутствие ядра способствуют переносу газов: увеличенная поверхность клетки быстрее поглощает кислород, а отсутствие ядра позволяет использовать для транспортировки кислорода и углекислого газа весь объём клетки. 13 Место ядра в эритроцитах заполняется гемоглобином, поэтому каждый эритроцит может захватывать больше кислорода, чем эритроциты низших животных, например лягушки. 1

Таким образом, отсутствие ядра имеет критическое физиологическое и эволюционное значение, поскольку позволяет повысить уровень гемоглобина в крови и придаёт эритроцитам гибкую двояковыпуклую форму, оптимальную для обмена кислородом с окружающей средой. 5