Для измерения твёрдости металлов используются разные методы, потому что каждый из них подходит для определённой группы металлических сплавов. 5
Методы отличаются формой индентора (шарик, пирамида, конус), его материалом (закалённая сталь, твёрдый сплав, алмаз) и величиной приложенной нагрузки, а также способом замера отпечатка. 25
Например, метод Бринелля измеряет твёрдость более мягких материалов (стали, чугун (кроме белого), медь, мягкие сплавы, чёрные и цветные металлы) при больших нагрузках. 1 Метод Роквелла подходит для твёрдости очень твёрдых и относительно мягких металлов, например графита и пластмасс, металлов и сплавов после термической обработки при больших нагрузках. 1 Метод Виккерса позволяет испытывать образцы из твёрдых сплавов, чёрных и цветных металлов, тонколистовых сталей, закалённых и незакалённых сталей, литья, полудрагоценных и драгоценных камней при больших нагрузках. 1
Таким образом, выбор метода зависит от конкретных требований к исследуемым образцам и их характеристикам твёрдости.