Цисты некоторых микроорганизмов сохраняются в почве до нескольких лет благодаря своей устойчивости к неблагоприятным факторам внешней среды. 12

Защитная оболочка цисты служит барьером для ультрафиолетового излучения, высушивания, гамма-излучения, солнечной радиации и ультразвука. 12 Например, цисты представителей рода Azotobacter в два раза более устойчивы к действию ультрафиолетового излучения, чем вегетативные клетки. 1

Также в почве есть сеть трещин и капилляров, которая позволяет микроорганизмам безопасно закрепиться на поверхности твёрдой фазы и потреблять растворённые органические вещества из жидкой среды. 3 Даже если в почве нет подходящих условий для развития какого-то конкретного вида микроорганизмов, он может сохраняться там в течение долгого времени, годами, в ожидании наступления подходящих условий. 3