Тропические леса превосходят по продуктивности другие экосистемы по нескольким причинам:

• Близость к экватору. 2 В тропических лесах самая большая солнечная радиация и постоянно высокая температура. 2 Из-за этого биохимические реакции в клетках проходят очень быстро, а фотосинтез осуществляется в течение всего года. 2
• Удлинение срока вегетации. 3 В жарких регионах растения не сбрасывают листья и не впадают в состояние покоя на зиму, а продолжают фотосинтезировать круглый год. 3
• Оптимальное сочетание температуры и влаги. 5 Для влажных тропических лесов и тропических сезонно-зелёных лесов характерно практически оптимальное сочетание этих факторов. 5

Тропические леса занимают менее 5% поверхности Земли, но производят около 30% чистой первичной продукции на планете. 3