Банан считают одним из важнейших сельскохозяйственных растений в мире по нескольким причинам:

• Значительная роль в структуре питания. 4 Во многих странах плоды банана употребляются в пищу в качестве основного блюда, способного заменить схожие по пищевой ценности продукты. 4 Например, плантайны — несладкая разновидность бананов с высоким содержанием крахмала, выступают в странах Африки, Южной Америки и Юго-Восточной Азии доступной альтернативой картофелю. 4
• Важнейшая статья экспорта. 1 Банан выращивается во многих тропических странах и является для многих из них главной статьёй экспорта, а в некоторых районах Африки составляет основу традиционной экономики. 1
• Использование в других целях. 12 Плоды банана, а также листья, стебли и кожуру используют на корм скоту. 1 Кроме того, банановые листья идут в качестве обёрточного материала, а из волокон стволов изготавливают бумагу, верёвки, рыболовные снасти. 2