Атомы редкоземельных металлов имеют аномальное распределение электронов из-за уникальной атомной структуры этой группы элементов. 5

Некоторые особенности:

• Одинаковое число наружных (валентных) электронов. 5 Почти все физические и химические свойства редкоземельных металлов определяются самыми удалёнными от центра электронами. 5
• Постепенное заполнение подуровня 4f. 5 Общность строения и близость химических свойств редкоземельных элементов обусловлены этим процессом. 5
• Неполная внутренняя оболочка. 5 Начиная с церия, она заполняется электронами. 5 Внутренние электроны обычно являются непарными и придают редкоземельным металлам и солям парамагнитные свойства. 5
• Лантаноидное сжатие. 4 С ростом атомного номера редкоземельных элементов увеличивается эффективный заряд ядра, что вызывает смещение электронных оболочек атомов ближе к ядру. 4

В результате многие физические и химические свойства редкоземельных металлов изменяются в зависимости от их кристаллической структуры и атомного строения. 5