Теория Бора объясняет стабильность атомов, противореча законам классической физики, с помощью концепции вращения электронов на разных энергетических уровнях. 5

В классической физике электрон, двигаясь вокруг ядра, должен был бы непрерывно и очень быстро излучать энергию и, потеряв её, упасть на ядро. 4 Однако в действительности атомы устойчивы и в невозбуждённом состоянии могут существовать неограниченно долго, не излучая электромагнитные волны. 1

Бор ввёл допущение, что электроны в атоме могут двигаться только по определённым (стационарным) орбитам, находясь на которых они не излучают энергию. 4 Излучение или поглощение происходит только в момент перехода с одной орбиты на другую. 4

Согласно теории Бора, электрон, присутствующий на определённом энергетическом уровне, не может потерять свою собственную энергию, он может сделать это, только когда переходит с более высокого энергетического уровня на более низкий. 5 Таким образом, в своём стационарном состоянии электроны продолжают вращаться по одной и той же круговой орбите и не приближаются к ядру, что объясняет стабильность атомов. 5