Археи считаются промежуточным звеном между прокариотами и эукариотами, потому что они обладают чертами как тех, так и других. 23

С одной стороны, археи относятся к прокариотам, поскольку не обладают ядерной мембраной. 3 С другой — некоторые гены и метаболические пути архей сближают их с эукариотами, например ферменты, катализирующие процессы транскрипции и трансляции. 1

Кроме того, археи можно рассматривать как гибриды со смешанными свойствами, характерными как для эукариот, так и для бактерий, но также обладающие некоторыми уникальными свойствами. 3

Например, международная группа учёных из Австрии, Норвегии и Швеции обнаружила останки археи Lokiarchaeota, в ДНК которой были обнаружены гены, кодирующие характерный для эукариотических организмов белок. 5 Это позволило предположить, что Lokiarchaeota можно считать промежуточным звеном, появившимся в процессе превращения доядерных живых организмов в эукариотические. 5