Английское слово shelf сохраняет одинаковую форму во множественном числе (shelves) потому, что оно относится к группе существительных, которые оканчиваются на -f или -fe и при образовании множественного числа меняют -f на -v и добавляют окончание -es. 12

Однако это не строгое правило, и в английском языке есть исключения. 2