Аксоны имеют миелиновую оболочку, а дендриты — нет, потому что их функции отличаются. 14

Миелиновая оболочка — электроизолирующая оболочка, покрывающая аксоны многих нейронов. 2 Она одновременно ускоряет электрохимические импульсы, бегущие по аксонам, и изолирует их друг от друга. 1

Дендриты — это отростки, по которым нервные импульсы передаются к телу нейрона. 4 Поскольку дендриты намного короче аксонов, они не передают импульсы на большие расстояния, и скорость для них не так важна, поэтому они обходятся без миелина. 1

Таким образом, миелиновая оболочка нужна аксонам для эффективной передачи импульсов на большие расстояния, в то время как для дендритов, передающих импульсы к телу клетки, такая скорость не так важна.