Хрящекостные рыбы обитают в морях и пресных водоёмах. 3

Некоторые представители этой группы, например стерлядь и американский озерный осётр, всю жизнь проводят в пресных водах и больших миграций не совершают. 5

Другие виды, такие как белуга, русский осётр, севрюга, откармливаются в прибрежных водах морей, а на нерест заходят в реки, по которым нередко поднимаются далеко вверх. 5 Таким образом, они являются проходными рыбами: откармливаются в морской среде, а на нерест меняют её на пресноводную. 35

Таким образом, место обитания хрящекостных рыб зависит от вида: некоторые проводят большую часть жизни в пресных водах, а другие, как белуга, откармливаются в прибрежных водах морей, а на нерест заходят в реки. 5