Организмы-разрушители (редуценты, деструкторы) играют важную роль в экосистемах, обеспечивая непрерывное поступление необходимых элементов для роста растений и других организмов. 13

Основная функция разрушителей — расщепление сложных органических веществ, включая мёртвые растения и животных, на более простые вещества. 3 В процессе разложения органический материал расщепляется на питательные вещества, такие как углерод, азот и фосфор, которые затем могут быть выброшены обратно в почву, воздух или воду. 3

Таким образом, разрушители поддерживают баланс циклов питательных веществ, что необходимо для функционирования экосистем. 3

Без разрушителей (например, бактерий и грибов) экосистемы не могут обходиться, так как они замыкают биотический круговорот, делая минеральные соли доступными для других организмов. 14