Кадмиевые стержни играют роль управляющих стержней в ядерном реакторе, их основная функция — контролировать скорость ядерной реакции. 1

Как это происходит: кадмий является отличным поглотителем нейтронов. 1 Поглощая избыток нейтронов в реакторе, стержни помогают регулировать цепную реакцию. 1 Это предотвращает слишком быстрое или слишком медленное протекание реакции, обеспечивая стабильное производство энергии. 1

Кроме того, кадмиевые стержни используются для аварийной защиты реактора: в случае резкого увеличения мощности реактора или неисправности автоматических устройств срабатывает аварийный стержень из кадмия, который поглощает большое количество нейтронов и прекращает цепной процесс в реакторе. 2

Таким образом, без управляющих стержней из кадмия реакция потенциально может стать неконтролируемой, что приведёт к чрезмерному выделению тепла и потенциально опасным последствиям. 1