Роль дубильных веществ в растениях окончательно не выяснена. 14 Существует несколько гипотез: 14

• Дубильные вещества — отбросы жизнедеятельности растительных организмов. 1 На это указывает их локализация в подземных органах и коре. 1
• Дубильные вещества — одна из форм запасных питательных веществ. 1 На это указывает их накопление в подземных частях многих растений. 4
• Дубильные вещества выполняют защитную функцию. 14 При повреждении растений они образуют комплексы с белками, которые создают защитную плёнку, препятствующую проникновению фитопатогенных организмов. 1 Обладают бактерицидными и фунгицидными свойствами. 1
• Дубильные вещества участвуют в окислительно-восстановительных процессах, являются переносчиками кислорода в растениях. 14

Часть дубильных веществ является нормальным продуктом жизнедеятельности растений (физиологические дубильные вещества). 3 Они участвуют в создании опорных тканей растения, подавляют рост патогенных микроорганизмов, защищают растения от насекомых-вредителей и от поедания животными. 3