Дендритные шипики играют важную роль в синаптической передаче сигналов, в частности:

• Участвуют в формировании синапсов. 3 Дендритные шипики на нейронных отростках — места, где нейрон может сформировать синапс с другим нейроном. 3
• Создают пространственную структуру. 13 За счёт высоты дендритных шипиков синапсы, принадлежащие одному дендриту, могут оказаться ближе к поверхности другого дендрита, чем его собственные синапсы. 1
• Предотвращают изменения в содержании ионов в цитоплазме материнского дендрита при активной работе синапсов. 3
• Участвуют в процессах обучения и памяти. 23 Например, грибовидные шипики образуют прочные синаптические связи и считаются хранилищем долговременной памяти, а тонкие шипики ответственны за формирование новых воспоминаний. 3