Мягкий знак в русском языке играет несколько ролей: 1

• Разделительная. 14 Располагается между согласной буквой и такими гласными, как е, ё, ю, я, и. 4 При этом гласные читаются йотированно. 3 Например: вьюга, соловьиный. 1

• Обозначение мягкости. 14 Может использоваться в конце слова или в середине. 4 В некоторых случаях благодаря только одной этой букве слова различаются по смыслу. 4 Например: ел и ель, угол и уголь. 4

• Грамматическая. 14 Если мягкий знак пишется в существительном после шипящей, по нему можно определить, что оно относится к женскому роду. 4 А в глаголе после ш он будет показывать его принадлежность к категории 2 лица и единственного числа. 4