Роль естественного отбора в сохранении видового разнообразия заключается в следующем:

• Определение направленности эволюции. 1 Отбор сохраняет те изменения, которые наиболее соответствуют условиям окружающей среды, и задаёт траекторию адаптаций живых организмов. 14
• Сохранение и аккумулирование полезных признаков. 2 Это обеспечивает появление множества организмов, приспособленных к выживанию. 2 Именно те особи, которые обладают благоприятными признаками, могут претендовать на ведущую роль в популяции. 2
• Изменения одного вида, которые являются основой для возникновения нового. 2 Изначально одинаковый генетический набор может быть скомбинирован по-разному, что обеспечивает многообразие вида. 2
• Поддержание вида и защита его от сильных изменений. 2 Это происходит благодаря стабилизирующему отбору, который действует при стабильных условиях окружения. 2 Например, за счёт этой формы отбора до нашего времени почти без изменений сохранились многие реликтовые виды древних животных, появившихся миллионы лет назад. 3