Белок Sonic Hedgehog (Shh) играет важную роль в развитии нервной системы, особенно в дифференциации нервных структур. 4

Он экспрессируется в нейронах и глиальных клетках, где напрямую влияет на пролиферацию и дифференциацию нейрональных предшественников. 4

Shh образует в эмбрионе градиент концентрации, и клетки, которые находятся в области с высокой концентрацией Shh, дифференцируются в нервные клетки. 4

У животных с дефицитом Shh наблюдается аномальное формирование нервных структур и дефектная морфология нейронов. 4 Это приводит к нарушениям в развитии нервной системы, а также к возможным нарушениям в поведении и когнитивных функциях. 4

Кроме того, SHH выполняет роль нейромедиатора — химического вещества, которое выделяется в окончаниях одних нейронов и, проходя по аксонам (длинные отростки нервной клетки), возбуждает соседние. 1