Юрий Гагарин внёс следующий вклад в развитие космонавтики:

• Первый полёт человека в космос. 12 12 апреля 1961 года Гагарин совершил орбитальный облёт вокруг Земли на корабле «Восток-1». 1 Это был огромный шаг вперёд для всего человечества и доказательство того, что космос может быть доступен людям. 1

• Обучение экипажей и руководство полётами. 5 Гагарин был заместителем начальника Центра подготовки космонавтов, обучал экипажи, руководил полётами кораблей «Восток», «Восход» и нового «Союза». 5

• Общественно-политическая деятельность. 5 Гагарин был депутатом Верховного Совета СССР, членом ЦК ВЛКСМ, президентом Общества советско-кубинской дружбы и почётным членом Международной академии астронавтики. 5

По мнению экспертов, первый пилотируемый полёт на орбиту был одним из величайших научных достижений в истории человечества, закрепившим за Советским Союзом роль мирового лидера в развитии космонавтики. 2