Консументы третьего порядка (третичные потребители) играют ключевую роль в трофических цепях, занимая вершину экологической пирамиды. 3

Эти организмы представляют собой группу плотоядных животных, основу рациона которых составляют гетеротрофы, находящиеся ниже их в пищевой пирамиде. 3

Некоторые функции консументов третьего порядка:

• Обеспечение циркуляции энергии и питательных веществ между различными уровнями трофической цепи. 3
• Поддержание баланса в экосистеме, так как консументы третьего порядка способствуют поддержанию численности других организмов, например, консументов второго порядка, которых они поедают. 14

Примеры консументов третьего порядка: орлы, охотящиеся за мелкими млекопитающими и птицами, крокодилы, потребляющие более мелких рептилий, птиц и крупных млекопитающих, а также некоторые виды рыб, включая акул, питающихся другими хищными видами рыб. 3