Роль ионов металлов в функционировании активного центра ферментов заключается в следующем:

• Они могут входить в состав активного центра ферментов, принимая непосредственное участие в ферментативной реакции. 1 Например, ионы Mg2+ через отрицательно заряженную фосфатную группу обеспечивают присоединение монофосфатных эфиров органических веществ к активному центру фосфатаз, катализирующих гидролиз этих соединений. 2
• Ионы металлов способствуют формированию и стабилизации каталитически активной конформации апофермента за счёт образования солевых мостиков между металлом и карбоксильными группами кислых аминокислот, а также между отдельными субъединицами, входящими в состав четвертичной структуры фермента. 1 Например, цинк таким образом стабилизирует алкогольдегидрогеназу, так как без него она диссоциирует на отдельные субъединицы. 1
• Ионы металлов могут взаимодействовать с субстратами, образуя металл-субстратные комплексы, которые легче взаимодействуют с ферментами (например, магний образует комплекс с АТФ, расщепляемый АТФ-азой). 1
• При помощи металла может связываться апофермент с коферментом. 1