Роль альдегидо- и кетокислот в биохимических процессах живых организмов заключается в следующем:

• Глиоксалевая кислота является промежуточным продуктом в ферментативном глиоксилатном цикле. 3
• Пировиноградная кислота — промежуточный продукт обмена углеводов и белков в живых организмах, один из основных метаболитов в цикле трикарбоновых кислот. 3 Образуется также при кислотном и спиртовом брожении углеводов. 3
• Кетокислоты (щавелевая, пировиноградная и кетоглутаровая) являются элементами цикла Кребса (цикла трикарбоновых кислот). 5 Это ключевой этап дыхания всех клеток, использующих кислород, и центр пересечения множества метаболических путей в организме. 5 Кроме значительной энергетической роли, цикл является источником молекул предшественников, из которых в ходе других биохимических реакций синтезируются такие важные для жизнедеятельности клетки соединения, как аминокислоты, углеводы, жирные кислоты и др.. 5
• Кетоглутаровая кислота участвует в метаболизме азота: она реагирует с азотистыми веществами, образующимися в клетке, предотвращая таким образом перенасыщение клеток этими соединениями. 5
• Кетоглутаровая кислота также выступает в качестве антиоксиданта: она снижает уровень перекиси водорода в клетке. 5